有位法師一個月前到鄉下一間佛寺掛單一個月。就如一般佛寺,這裡也誦經、拜懺,也講法、念佛。大殿也播放念佛機,佛號是一般唱誦的調子。
鄉下地方以老人、小孩居多,較年輕的大多外出謀生,到都會上班工作,甚至在當地定居,偶爾才回來。
這間佛寺,像是居民第二個家,附近居民會自發性的買菜、水果、食物來佛寺煮三餐給大家吃,一些家裡沒有人可以照顧的老人或小孩,就會待在佛寺裡,三餐就在佛寺裡吃,到晚上才回家。
附近有一位九十八歲老阿嬤,她的丈夫跟兒子,在一次外出工作時因車禍同時喪生,這給老阿嬤很大的傷痛。老阿嬤因為高壽,女兒及孫子也相繼過世,現在跟孫媳婦及兩個曾孫(一男一女)住在一起。孫媳婦每天一大早就要出門上班賺錢養家,兩個曾孫就讀國中。老阿嬤身體還健康,一切能自理,但走路必須拿著拐杖。老阿嬤每天都會去佛寺,一直待到曾孫放學來接她。
法師在這佛寺住得很安穩舒適,因為佛寺裡的法師們都很慈悲隨和,居民很淳樸,環境清幽空氣好。法師早上會在附近走走,下午則隨身攜帶慧淨法師的念佛機,到禪堂念佛。幾位老人家聽到慧淨法師念佛的調子都很喜歡,特別是這位98歲的老阿嬤,很歡喜的跟法師說:「師父,你這調子太好了,跟著念佛很安穩舒服,可以念很久,其它的會跟不上,念久會喘。」所以有幾位老人,下午時間都會跟著法師去禪堂念佛,有事的人隨時可以離開。
2024年11月1日星期五的下午,也是幾個人在禪堂念佛,念到大約四點左右,只剩下這位九十八歲的老阿嬤和法師兩人。老阿嬤跟法師說:「師父啊,蓮花來了,我要回家了!」法師閉著眼睛專心在念佛,以為是老阿嬤的曾孫放學來帶老阿嬤回家,也沒張開眼睛,隨口答了聲「好啊」,就繼續念佛。將近四點半時,聽到佛寺準備做晚課的打板聲音,才睜開眼睛,見老阿嬤依然坐在椅子上,近身仔細一觀察,老阿嬤已經斷氣往生了,才恍然大悟,老阿嬤的意思是:「阿彌陀佛手持蓮花要來接引她往生極樂世界的家」,而不是曾孫來帶她回世俗老家。
念佛必定往生是必然的,老阿嬤雖沒有預知時至,但仍自在往生,沒有病苦,也不用助念。就在平凡、平淡中,自自然然的脫離眾生難以出離的六道輪迴,往生極樂世界,同得光壽無量之佛身。平常之中益見難得可貴。
阿彌陀佛第十八願說:「乃至十念,若不生者,不取正覺。」善導大師解釋說:「眾生稱念,必得往生。」又說:「念念相續,畢命為期者,十即十生,百即百生。」
這幾句經文祖語,都在說明不論何人,只要念佛,必生淨土。念佛方法很簡單,功德卻很殊勝,今生就能脫離六道的生死輪迴,往生到極樂世界成佛。經文祖語,真實不虛,老阿嬤的事例正是最佳的見證。
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